Créé en 2022, l’Atelier iso est le fruit d’un long compagnonnage entre ses fondateur·ices, Fostine-Kenza Tlemsani et Arthur Bourgeois Lacarra, tous·tes deux formé·es à l’ensa Paris-La Villette. Lié·es par une même exigence constructive et une volonté commune de renouer avec les gestes de la fabrication, leur première collaboration se noue dès les études autour d’un projet d’autoconstruction d’une maison d’hôte de 50m² en ossature bois. Ils réalisent leur diplôme conjointement en suivant les enseignements hérités de l’architecte Jean Harari, puis travaillent dans différentes agences parisiennes, où il et elle se forment à des échelles de projets variées et à la question de la production de logements en centre urbain.
A rebours de ces expériences, l’Atelier iso naît d’un désir partagé de s’ancrer et de s’engager en territoire rural. Inspiré·es par des pionniers comme Bernard Quirot ou Simon Teyssou, motivé·es par l’idée de faire par eux-mêmes et de s’extraire des logiques métropolitaines, les deux membres d’Atelier iso s’installent en Vendée où ils comptent ancrer leur quotidien, leur pratique et d’où ils tirent leur engagement.
Leur lieu de vie, une maison en bois et pierre de pays au coeur d’un hameau villageois, leur offre une première opportunité de projet qu’ils réalisent en autoconstruction. Ce premier chantier pose les bases d’une pratique sobre et rigoureuse, nourrie par une attention au détail et un attachement profond au territoire.
Oeuvrant principalement pour des communes de moins de 10 000 habitant·es, l’engagement de l’atelier en faveur des territoires ruraux s’ancre dans une démarche politique et écologique en faveur de la densification et de l’intensification de ces lieux de vie. Pour ses membres, choisir de s’installer en milieu rural prend également racine dans la revendication de leur rôle actif dans l’accompagnement des dynamiques locales, en travaillant au plus près des petites maîtrises d’ouvrage, des artisans et des entreprises locales, souvent peu accoutumés aux rouages des marchés publics. Cette forme singulière de « permanence » sur le territoire leur permet d’instaurer une relation de confiance et de transmettre une culture constructive.
Leur pratique suppose ainsi une médiation constante : ouvrir des possibles, rendre intelligibles les processus techniques, articuler les savoir-faire traditionnels avec les exigences contemporaines de performance et de qualité. Cette proximité n’est ni une posture naïve ni une forme de repli, mais bien une manière d’assumer la complexité d’un projet architectural dans des contextes souvent peu dotés en ressources humaines ou techniques. Ainsi à leurs yeux, concevoir un petit équipement public ou une maison communale dans un bourg rural peut se révéler plus exigeant que la gestion d’un projet de plus grande envergure. C’est pourquoi l’atelier choisit de travailler des programmes d’équipements publics modestes mais structurants pour le développement local des communes.
L’Atelier iso se démarque également par l’attention toute particulière portée aux savoir-faire techniques et à la précision des détails constructifs. Leurs projets témoignent d’une recherche de cohérence et d’économie de moyens : volumes généreux, simplicité formelle ou matériaux bruts. Les architectes inscrivent également leur démarche dans un engagement écologique lié à l’utilisation de matériaux biosourcés en mettant souvent à l’honneur le bois et la fibre de bois. Le dessin de leurs plans et de leurs coupes est souvent guidé par la rigueur du tracé régulateur, leur permettant de faciliter la mise en oeuvre lors du chantier.
Texte de Lucile Garnier
Photo de Vincent Jacques
