Encore étudiant à l’ensa de Bretagne, Martin Priarollo se lance dans le relevé de la grange périgourdine de ses grands-parents pour entamer un projet qui n’est finalisé que six ans plus tard, en 2023. L’édifice est inutilisé depuis le départ en retraite des propriétaires-exploitants ; détériorées, la couverture en tuiles et la charpente nécessitent d’être remplacées. Pour rentabiliser ces travaux, la famille envisage alors de valoriser le lieu en augmentant la capacité d’accueil de la maison voisine.
Le bâtiment est trop grand pour être entièrement habité. Au moyen de plusieurs maquettes, Martin travaille l’implantation d’un logement de deux niveaux isolé et chauffé dans le grand volume de la grange. C’est finalement au sud, dans la travée de l’ancienne stabulation – espace le plus bas de toit du bâtiment – qu’il installe la boîte indépendante en ossature bois. L’ensemble se glisse entre les éléments structurels de l’existant et suit fidèlement la pente du toit dont il est séparé par un joint creux. La partie non chauffée de la grange est réhabilitée de manière plus modeste, offrant un vaste espace couvert libre d’utilisation, ponctuelle ou régulière.
Les sols intérieurs sont composés d’une chape de chaux couverte ici de tomettes fabriquées spécifiquement pour le projet par une briqueterie locale, et là d’un parquet en châtaignier fourni par une scierie locale clouté sur des lambourdes de chêne. La surface intérieure des murs en pierre de la grange est protégée d’une isolation chaux-chanvre banchée couverte d’un enduit chaux-sable, dont les angles sont travaillés au moyen d’un moule arrondi assurant leur régularité. Les travaux sont en grande partie réalisés de manière participative par les membres de la famille, sous la direction de l’architecte, et au moyen de matériaux peu transformés : chaux, terre cuite, bois, et quelques rares touches de béton.
Les ouvertures existantes sont conservées, seules les allèges sont descendues. Des fenêtres supplémentaires sont créées. En rappel de la chaîne d’angle en béton de 1943 – la grange a été reconstruite cette année-là avec ses vieilles pierres –, leur élégant tableau en béton brut préfabriqué en atelier est divisé en quatre éléments manipulables à quatre mains par deux compagnons. L’habitation est percée vers l’extérieur sur trois façades ; au nord, elle s’ouvre dans la grange. Toutes les menuiseries sont en bois peint. Fleuve signe ici une architecture fédératrice, tant par ses phases de travaux et d’entretien participatifs que par la générosité des volumes livrés.
